„SWEET TOOTH“ ist eine kühne Machtdemonstration eines unbestreitbaren Talents: Verführerisch, unruhig und zutiefst selbstbewusst entfaltet sich das Album wie eine Nacht in Bewegung. Nach dem Erfolg ihrer 2024 EP „EXU“ auf drink sum wtr, die unter anderem vom Clash Magazine, The Fader, BBC Radio 1 & 1Xtra und anderen gelobt wurde, festigt die britisch-nigerianische Musikerin ihren Sound und erweitert ihn um das Zehnfache. Das Album ist weniger genre-los als vielmehr „genre-voll“ und umfasst eine helle, üppige Welt, in der Club-Hits auf tiefgründige Balladen treffen – eine beeindruckende, vollendete Mischung aus honigsüßem Afro-Pop und sengendem R&B.
Die neue Single „eau de vie“ folgt auf den vorab erschienen Song „cocoa body“ und ist eine intime Hymne voller Sehnsucht, die von einem von ALEX KUMPH gedrehten Video begleitet wird, in dem HALIMA in einem surrealen Schwarz-Weiß-Universum zu sehen ist.
Über den Song und das Musikvideo sagt HALIMA: „Ich habe mich schon immer zum Surrealismus hingezogen gefühlt. Für „eau de vie“ wollte ich etwas klanglich Abstraktes in einem liminalen Raum schaffen. Alex (der Regisseur) baut diese unglaublichen 3D-Welten, daher war er die perfekte Person, um sich diese Welt mit mir vorzustellen.
Wir wollten Afro-Futurismus mit dem nostalgischen Gefühl der 90er Jahre von Sade und Aaliyah verbinden, Künstlern, deren Videos klassische Balladen auf so warme, filmische Weise umsetzten, dass man in ihnen leben wollte. So fühlt es sich irgendwie an, wenn man die Liebe in Illusionen kleidet.“
„SWEET TOOTH“ ist ein filmisches Debüt, das Jahre der Selbstfindung und emotionalen Abrechnung nachzeichnet und als eine lange Nacht konzipiert ist – von der Vorfreude in der Dämmerung bis zur ruhigen Klarheit des Sonnenaufgangs. Das Album enthält die vorherige Single „cocoa body“, einen heißen und verschwommenen Dance-Club-Track mit Choreografie von Roy Garzon und Jordan Kaya.
Am Album hat HALIMA mit einer Reihe herausragender Produzenten zusammengearbeitet, darunter MIKEY FREEDOM HART (A$AP ROCKY, DEV HYNES/BLOOD ORANGE, EMPRESS OF) dabei befasst es sich mit Sehnsucht, Verwandlung und der Komplexität von Süße. „Süße nach meinen Vorstellungen“, sagt HALIMA – ein Mantra, um sich die Sanftheit zurückzuholen, ohne dabei an Stärke einzubüßen. „Das Album handelt davon, durch das Chaos zu sich selbst zurückzufinden und die schmerzhaften Teile der Reise zu lieben – die Freude und den Schmerz.“
Obwohl es sich um ihr Debütalbum handelt, bezeichnet HALIMA es als Epilog:
„Bin ich die Person, die ich werden wollte? Ich denke schon. Ich habe mir selbst erlaubt, mutig zu sein, frei zu sein. Platz einzunehmen.“
„SWEET TOOTH“ folgt auf ihre EP „XYZ“ und „EXU“, HALIMAs erste Veröffentlichung über drink sum wtr, auf der sie UK Soul, Garage und experimentellen R&B nahtlos miteinander verband.